Ruda Śląska - jedno z największych miast metropolii śląskiej położone w samym jej środku. Położone na Wyżynie Śląskiej miasto charakteryzuje się dużą różnorodnością dzielnic, ponieważ każda rozwijała się jako osobna jednostka.
Obszar obecnej Rudy Śląskiej tworzy kilka miejscowości, które przed laty były od siebie niezależne. Kilka z nich ma rodowód średniowieczny. Jednak silny rozwój terenów obecnej Rudy Śląskiej nastąpił w XIX w., kiedy silnie zaczął rozwijać się przemysł ciężki. Zmiany wtedy zapoczątkowane doprowadziły do scalania się niezależnych dotąd miejscowości w nowe organizmy. W ten sposób najpierw w 1951 r. powstały miasta Ruda i Nowy Bytom, które w 1959 r. połączyły się w miasto Ruda Śląska.
W pobliżu Rudy Śląskiej znajduje się Międzynarodowy Port Lotniczy Katowice-Pyżowice, który obsługuje również loty ogólnopolskie. Lotnisko znajduje się około 25km od centrum miasta i dojazd z niego jest możliwy za pomocą autobusów ZTM, wypożyczonego samochodu lub taksówki.
W pobliżu lotniska przebiega autostrada A1, którą można sprawnie dojechać do miasta.
Komunikacją miejską nie dojedziemy bezpośrednio do Rudy Śląskiej, ale możemy się przesiąść w centrum Gliwic lub Katowic na pociąg Kolei Śląskich albo autobusy ZTM. Linią M14 dojedziemy do centrum przesiadkowego w Gliwicach (CP znajduje się obok głównego dworca kolejowego), a linią AP dojedziemy do Katowic na dworzec autobusowy przy ulicy Sądowej.
Do Rudy Śląskiej najłatwiej dostać się samochodem. Ze względu na swoje położenie w sercu metropolii, przez miasto przebiegają ważne szlaki samochodowe. Najważniejsze dla miasta są dwie trasy:
autostrada A4 - łącząca granicę polsko-niemiecką z polsko-ukriaińską; autostrada jest częścią trasy europejskiej E40 i można nią dojechać do Rudy Śląskiej z największych miast południa Polski (np. Krakowa lub Wrocławia), ale również z Niemiec, Belgii, Francji i Ukrainy.
Drogowa Trasa Średnicowa (DTŚ) - droga wojewódzka, łącząca Gliwice z Katowicami; przebiega przez centra największych miast GZM takich jak: Gliwice, Zabrze, Ruda Śląska, Świętochłowice, Chorzów i Katowice.
Przez pobliskie miasta przebiega wiele dróg krajowych. W pobliskich Gliwicach znajduje się węzeł Sośnica, gdzie krzyżują się autostrady A1 i A4, DTŚ oraz droga krajowa 44.
Poza łatwym dojazdem z niemalże każdego zakątka kraju, miasto posiada również dobrze rozbudowaną sieć publicznych parkingów. W każdej dzielnicy znajduje się przynajmniej jeden co ułatwia dogodne parkowanie. Dodatkowo wszystkie miejskie parkingi są darmowe.
Ruda Śląska posiada obecnie dwie czynne stacje kolejowe: 1Ruda Śląska i 2Ruda Chebzie; obie stacje są obsługiwane wyłącznie przez Koleje Śląskie (linia S1 Gliwice-Częstochowa). Pomimo braku połączeń krajowych, dojazd do miasta pociągiem nie jest trudny. W pobliżu miasta znajdują się dwa dworce kategorii premium (Gliwice i Katowice) oraz dwie stacje obsługujące połączenia PKP Intercity: Zabrze i Chorzów Batory.
Gdy wsiądziemy do pociągu Kolei Śląskich najlepiej wysiąść na stacji Ruda Chebzie. Dzielnica ta jest głównym węzłem przesiadkowym w mieście i najłatwiej z pobliżu stacji dostać się w dowolne miejsce w mieście. Dodatkowo w budynku dworca znajduje się biblioteka z kawiarnią i audioteką.
W mieście nie ma żadnego dworca dla autobusów międzymiastowych. Wybierając ten środek transportu należy szukać połączeń do Gliwic lub Katowic. W obu tych miasta znajdują się centra przesiadkowe obsługujące ruch międzymiastowy
W Gliwicach CP znajduje się przy ulicy Składowej tuż za dworcem kolejowym. Z tego miejsca do Rudy Śląskiej dostaniemy się pociągiem Kolei Śląskich (linia S1) lub autobusami ZTM (Linie M1 6, 669 oraz 840)
W Katowicach dworzec autobusowy znajduje się przy ul. Sądowej. Podobnie jak w Gliwicach, tu również w pobliżu znajduje się dworzec kolejowy, z którego dojedziemy do Rudy Śląskiej. Autobusy ZTM do miasta wyjeżdżają z przystanków przy ul. Mickiewicza (6, 840, M1, M24), przy Placu Wolności (7, 7N, 23, 177, 840N), przy Placu Andrzeja (120, 130, 130N, 880) oraz z przystanków pod dworcem kolejowym (48). Warto pamiętać, że kursy nocne nie obsługują przystanku przy ulicy Mickiewicza.
Mieszkańcy Rudy Śląskiej korzystają z 27 linii autobusowych i 5 tramwajowych. Komunikację miejską w Rudzie Śląskiej organizuje ZTM (Zarząd)Transportu Metropolitalnego. Na jego zlecenie wszystkie linie tramwajowe obsługiwane są przez spółkę Tramwaje Śląskie, a liniami autobusowymi zajmują się m.in. PKM Gliwice, Rudpol-opa Ruda Śląska, Kłosok Żory, Aska Żory, Transgór Mysłowice, Nowak Transport, Łukasz Nowak i PKM Katowice.
Miasto posiada bogatą przeszłość industrialną. Na jego terenie przez długie lata działały m.in. niemieckie rody Donnersmarcków, Shaffgotschów czy Ballestremów. Również swój wpływ na rozwój miasta miał król cynku Karol Godula.
Każda dzielnica rozwijała się przez wiele lat osobno, dlatego każda dzielnica posiada swoją odrębną historię i miejsca, które warto zwiedzić:
neogotycki kościół św. Marii Magdaleny z 1883 znajdujący się przy ul. Ks. Niedzieli 6 (Bielszowice)
neogotycki kościół Ścięcia św. Jana Chrzciciela z 1871 znajdujący się przy ul. Goduli (Godula)
klasycystyczny pałacyk Donnersmarcków z poł. XVIII w. znajdujący się przy ul. 1 Maja 32, przemieniony na filię biblioteki oraz restaurację (Halemba)
młyn nad Kłodnicą z XIX wieku mieszczący się przy ul. Granicznej (Halemba)
podobóz Auschwitz - Althammer przy ul. Skargi (Halemba)
Plac Jana Pawła IIzamek leśny Waldschloss przy ul. Skargi w Starej Kuźni (Halemba)
neogotycki kościół Matki Boskiej Różańcowej z 1890 roku zbudowany w stylu arkadowym, mieści się na rogu ul. 1 Maja i ul. Kłodnickiej (Halemba)
ruiny grodu stożkowego w Kochłowicach
sanktuarium Matki Boskiej z Lourdes przy ul. Piłsudskiego 1 (Kochłowice)
W Rudzie Śląskiej funkcjonuje 28 szkół podstawowych, 15 gimnazjów oraz 11 szkół średnich, w tym 4 liceów ogólnokształcących i 7 zespołów szkół zawodowych. Od 1970 roku działa również Państwowa Szkoła Muzyczna I stopnia, a od 2010 Państwowa Szkoła Muzyczna II stopnia. W mieście mają siedzibę 4 szkoły policealne i pomaturalne oraz szkoły wyższe: Wyższa Szkoła Nauk Stosowanych w Rudzie Śląskiej (dawna Wyższa Szkoła Handlowa im. Królowej Jadwigi), a od października 2006 Ośrodek Zamiejscowy Akademii Górniczo-Hutniczej w Kochłowicach.
Ruda Śląska jest stosunkowo bezpiecznym miastem. W wielu miejscach, zwłaszcza atrakcyjnych dla mieszkańców, działa sprawnie miejski monitoring. Prawie w ogóle nie zdarzają się kradzieże kieszonkowe, ale nadal trzeba mieć oko na wartościowe rzecz, zwłascza w komunikacji miejskiej.
Po zmroku życie w mieście zazwyczaj zamiera, ale nadal trzeba zachować ostrożność, zwłaszcza w mniej odrestaurowanych częściach miasta. Najlepiej wtedy poruszać się po mieście głównymi drogami.
Ruda Śląska nie jest miastem nastawionym na ruch turystyczny. MIasto przez swoje położenie między dużymi ośrodkami miejskimi w metropolii nie posiada rozwiniętej bazy noclegowej. Poza ofertami wynajmu krótkoterminowego w granicach miasta znajdują się trzy punkty noclegowe:
1Hotel & Restauracja Adria (***) - Wolności 1, 41-700 Ruda Śląska - Znany w mieście hotel w dawnej rezydencji magnackiej. Znajduje się blisko dworca kolejowego Ruda Śląska oraz w centralnej części dzielnicy Ruda co pod kątem lokalizacji czyni go najlepszą opcją noclegową.
2Twój Hostel - Magazynowa 39, 41-700 Ruda Śląska - tani hostel znajdujący się na terenach przemysłowy na granicy Chebzia i Rudy.
3Diament Hostel - Czarnoleśna 39, 41-709 Ruda Śląska - nowowybudowany hostel w stylu amerykańskim. Obiekt znajduje się blisko centrum miasta w dzielniy Czarny Las oraz przystanku autobusowego co czyni go wygodną bazą wypadową na zwiedzanie miasta i okolic.
Lepsza baza noclegowa znajduje się w miastach graniczących z Rudą Śląską. Największa znajduje się w Katowicach i Chorzowie. Duża ilość miejsc noclegowych znajduje się również w Zabrzu i Bytomiu oraz w nieco odleglejszych Gliwicach. Warto skorzystać z noclegów w Katowicach lub Gliwicach gdyż te miasta mają najlepszą komunikację nie tylko z Rudą Śląską ale i innymi miastami Górnośląsko-Zagłębiowskiej Metropolii.
