Kauai

Kauai - wyspa w archipelagu Hawajów, ma 1,4 tys. km² powierzchni i około 60 tysięcy mieszkańców, a odwiedza ją ponad 2,0 mln. turystów^{(stan na: 2015)}.

Podstawowe informacje

W przeciwieństwie do wyspy O'ahu z gwarnym i pełnym wieżowców Honolulu Kauai jest miejscem spokojnym, bez większych miejscowości - największa - Lihue liczy nie całe 6 tysięcy mieszkańców. Podstawowymi atutami są:

• piękne plaże,
• dobre warunki do surfingu,
• pola golfowe,
• rezerwaty przyrody.

Klimat

Pomimo niewielkich rozmiarów wyspy, z żadnego miejsca do brzegu nie jest dalej w linii prostej niż 20 km, klimat wyspy jest zróżnicowany. Na wybrzeżu średnia temperatura waha się pomiędzy 22°C a 26°C. Ale na najwyższym wzniesieniu może spaść do 7°C. Opady na linii brzegowej są niewielkie (około 320 mm rocznie) i krótkotrwałe. Natomiast w masywie Waimea wynoszą 1.168 cm w skali roku. Ranki i przedpołudnia są zazwyczaj pogodne. W godzinach popołudniowych może się zachmurzyć aby pod wieczór ponownie się rozpogodzić.

Jak się dostać

Samolot

Podstawowym środkiem dojazdu jest samolot. Brak jest bezpośrednich połączeń z Polski. Dobrymi portami lotniczymi do wylotu na Kauai są Seattle i San Francisco i kanadyjskie Vancouver. Oczywiście latają też samoloty z Honolulu. Samoloty lądują na jednym z dwu lotnisk, na lotnisku Lihue Airport. Budynki portu lotniczego nie są okazałe, częściowo pozbawione ścian, co przy hawajskim klimacie jest zrozumiałe. Gastronomię na lotnisku określić można jednym słowem: okropna.

Statek

Do wyspy przypływają statki wycieczkowe wypływające z Honolulu, wyspę Kauai od wyspy O'ahu na której leży Honolulu dzieli nie całe 170 km.

Komunikacja na wyspie

Komunikacja zbiorowa

Na wyspie działa zorganizowany przez lokalne władze transport publiczny obsługiwany przez autobusy firmy Roberts Hawaii - lokalnego przewoźnika.

Samochód

Przy lotnisku działają wszystkie ogólnoświatowe firmy rent a car. Wynajęcie samochodu jest wskazane gdy chce się zwiedzić wyspę, gdyż jest to praktycznie jedyny sposób na dotarcie do interesujących miejsc. Niestety stawki za wynajem należą do najwyższych w Stanach Zjednoczonych. Istnieje możliwość wynajęcia motocykla, szczególnie typu chopper.

Rower

Istnieje możliwość wynajęcia rowerów. Jazda wzdłuż wybrzeża nie nastręcza kłopotów, ale w górach są duże różnice poziomów i jazda może być męcząca. Można zabrać rower do samolotu.

Gdzie się zatrzymać

Baza noclegowa przeznaczona dla turystów jest bardzo rozbudowana. W znalezieniu najodpowiedniejszej oferty pomogą internetowe wyszukiwarki i opinie internautów. Jeżeli planuje się dłuższy pobyt należy rozważyć wynajęcie apartamentu w jednym z licznych kondominiów. Są one dobrze wyposażone, czasem nawet w grille, a zakupy w lokalnych supermarketach nie są drogie. Ceny noclegów zaczynają się od 100 USD za dwu osobowy pokój, ale wynajęcie apartamentu dla większej grupy może okazać się tańsze. Oczywiście ceny z widokiem na ocean są o 20% - 30% wyższe. Cenę pokoju podnosi też duży własny taras.

Zakupy

Największym, a zarazem jedynym, dużym centrum zakupowym jest centrum położone przy drodze Kuhio Hwy (droga nr 56) około 11 km na północ od lotniska. Są tu dwa duże sklepy : Foodland (czynny od 6 do 22) i Safeway (czynny całą dobę). Wchodząc do nich należy zabrać coś ciepłego, gdyż są do przesady klimatyzowane. Są otoczone dziesiątką mniejszych sklepików oraz licznymi restauracjami. Pamiątki, głównie chińskiej produkcji, można kupić we wszystkich miejscach odwiedzanych przez turystów (czyli raczej nie warto ich kupować).

Gastronomia

W licznych restauracjach nie należy się liczyć z wyszukaną kuchnią. Z powodu prawie całkowitego zaprzestania uprawy roli oraz braku rybaków prawie wszystkie produkty dowożone są z kontynentu. Jednym z wyjątków jest lokal nazywany kawiarnią The Garden Cafe (Kuawa Rd, na zachód od drogi 56, na wysokości miejscowości Kilauea) leżący na ekologicznej farmie serwujący bardzo dobrą kuchnię wegetariańska z własnych produktów.

Bezpieczeństwo

Ze względu na małą populację stałych mieszkańców, izolację od kontynentu, zagrożenia występują w niewielkim stopniu. Kradzieże są sporadyczne, to samo dotyczy pospolitego chuligaństwa. Co nie oznacza, że nie należy stosować zwykłych środków bezpieczeństwa. Dokumenty, gotówkę oraz nieużywane karty płatnicze lepiej przechowywać w pokojowym sejfie. Samotne kobiety mogą się czuć bezpieczne. Występuje wysoki stopień tolerancji dla mniejszości seksualnych.

Łączność

Wszystkie polskie sieci komórkowe zapewniają roaming na Kauai. Jednak, tak jak w całych Stanach Zjednoczonych, minuta rozmowy kosztuje około 12 złotych ^{(stan na: sty.2015)}. W hotelach i zespołach apartamentów dostępne jest WiFi, zazwyczaj nieodpłatne. To samo dotyczy niektórych lokali gastronomicznych.